El 18 de junio de 1928, Amelia Mary Earhart se convirtió en la primera mujer en cruzar el Océano Atlántico por aire. Acompañó al piloto Wilmer Lower Stultz y al mecánico Louis Edward Gordon como pasajera a bordo del Fokker F.VIIb/3m, NX4204, Friendship. El avión despegó de Trepassey Harbor, en Terranova y Labrador, Canadá, y llegó a Burry Port, en la costa suroeste de Gales, 20 horas y 40 minutos después.

Amelia Earhart escribió un libro titulado «20 hrs. 40 min.—Our Flight in the Friendship» (G.P. Putnam’s Sons, Nueva York, 1928), donde describió su aventura. El avión Friendship había sido originalmente encargado por Richard E. Byrd para su expedición a la Antártida, pero Byrd decidió cambiar a un avión Ford Tri-Motor debido al patrocinio de la Ford Motor Company. Byrd vendió el nuevo Fokker a Donald Woodward, heredero de la Corporación Jell-O, por $62,000, y fue registrado a nombre de su Mechanical Science Corp., de Le Roy, Nueva York.

Woodward luego arrendó el avión a la Sra. Frederick Edward Guest (nacida Anne T. Phipps, también conocida como Amy Phipps) para que ella cruzara el Atlántico por aire. Ella eligió el nombre Friendship para el avión. La Sra. Guest no era piloto, por lo que se contrataron a Stultz y Gordon para volar el avión. Cuando su familia descartó su viaje transoceánico, se seleccionó a «una chica americana del tipo adecuado» para hacer el vuelo en su lugar. La señorita Amelia Mary Earhart, una trabajadora social que vivía en Boston, fue entrevistada y seleccionada como la candidata.

Aunque Earhart era piloto con aproximadamente 500 horas de experiencia de vuelo, no actuó como piloto en este vuelo. Sin embargo, fue la comandante de la aeronave. Las instrucciones del abogado de la Sra. Guest, David T. Layman, a Stultz y Gordon, fechadas el 18 de mayo de 1928, fueron muy específicas en este asunto: Earhart tendría control total sobre el avión y la disposición de los servicios de todos los empleados.

Durante la planificación de este vuelo, Earhart conoció a su futuro esposo, George Palmer Putnam. Aunque el Friendship estaba equipado con flotadores de aluminio para despegues y aterrizajes en agua, era del mismo tipo que el Southern Cross, el avión que Sir Charles E. Kingsford Smith voló de Estados Unidos a Australia a principios de ese mes. Fue construido por la N. V. Nederlandsche Vliegtuigenfabriek de Anton H.G. Fokker en Veere, Países Bajos, a principios de 1928. El Friendship, con número de serie 5028, fue el cuarto avión de la serie.

El Friendship fue vendido a José Roger Balet de Argentina en mayo de 1929 y renombrado 12 de Octubre, la fecha de una importante fiesta nacional. El 21 de junio de 1931, el avión realizó un aterrizaje de emergencia en Alto Sierra durante un vuelo comercial de Santiago de Chile a Mendoza. Fue adquirido por el General Enrique Bravo para la Fuerza Aérea Nacional en noviembre de 1931.

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