Investigadores de la Universidad Johns Hopkins han logrado un avance científico revolucionario: desarrollaron un órgano cerebral completo con tejidos nerviosos y vasos sanguíneos rudimentarios. Este órgano cerebral multirregional (MRBO) podría abrir nuevas fronteras en el estudio de trastornos neuropsiquiátricos como el autismo.

El órgano contiene tejidos conectados de diferentes regiones cerebrales que funcionan en conjunto. Conserva una amplia gama de tipos de células neuronales que se asemejan a un cerebro de feto humano de 40 días. Incluye entre 6 y 7 millones de neuronas, mucho menos que los miles de millones en cerebros adultos.

Este modelo supera limitaciones de órganos cerebrales anteriores que representaban solo una región cerebral. La investigación actual sobre trastornos neuropsiquiátricos depende de modelos animales, pero con altas tasas de fracaso en ensayos clínicos (85-96%). Existe una necesidad urgente de modelos basados en células humanas.

El MRBO permite estudiar trastornos que afectan todo el cerebro, como la esquizofrenia y el autismo. Los científicos pueden observar el desarrollo de estos trastornos en tiempo real y probar si los tratamientos funcionan. Además, el órgano expresa aproximadamente el 80% de los tipos de células vistos en etapas tempranas del desarrollo cerebral.

Este avance podría personalizar terapias para pacientes individuales y mejorar las tasas de éxito en ensayos clínicos. La formación temprana de la barrera hematoencefálica en el modelo es especialmente prometedora. Además, ayuda a identificar nuevos objetivos para el cribado de fármacos, abriendo nuevas vías para tratamientos neurológicos.

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